在英语中，传统园林称为Garden或Park。从14、15世纪到19世纪中叶，西方园林的内容和范围都大大拓展，园林设计从历史上主要的私家庭院的设计扩展到公园与私家花园并重。园林的功能不再仅仅是家庭生活的延伸，而是肩负着改
在英语中，传统园林称为Garden或Park。从14、15世纪到19世纪中叶，西方园林的内容和范围都大大拓展，园林设计从历史上主要的私家庭院的设计扩展到公园与私家花园并重。园林的功能不再仅仅是家庭生活的延伸，而是肩负着改善城市环境，为市民供休憩、交往和游赏的场所。在西方，园林（Garden或Park）概念从此开始逐渐发展成为更广泛的景观（Landscape）的概念。19世纪下半叶，LandscapeArchitecture一词出现，现在变成全球普遍公认的这个行业的名称。
欧洲的园林文化传统，可以追溯到古埃及，当时的园林就是模仿经过人类耕种、改造后的自然，是几何式的自然，因而西方园林就是沿着几何式的道路开始发展的。其中的代表为古埃及园林、古希腊园林及古罗马园林，其中水、常绿植物和柱廊都是重要的造园要素，为15、16世纪意大利文艺复兴园林奠定了基础。
公元8世纪，阿拉伯人征服西班牙，带来了的园林文化，结合欧洲大陆的基督教文化，形成了西班牙特有的园林风格。水作为阿拉伯文化中生命的象征与冥想之源，在庭院中常以十字形水渠的形式出现，代表天堂中水、酒、乳、蜜四条河流。各种装饰变化细腻，喜用瓷砖与马赛克作为饰面。这种类型的园林极大影响到美洲的造园和现代景观设计。
中世纪古代文化光辉泯灭殆尽，社会动荡不安，人们纷纷到宗教中寻求慰藉，因此中世纪的文明基础主要是基督教文明。园林产生了宗教寺院庭院和城堡庭院两种不同的类型。两种庭园开始都是以实用性为主，随着时局趋于稳定和生产力持续不断的发展，园中装饰性与娱乐性也日益增强。
15世纪初叶，意大利文艺复兴运动兴起。文学和艺术飞跃进步，引起一批人爱好自然，追求田园趣味，文艺复兴园林盛行，并逐步从几何型向巴洛克艺术曲线型转变。文艺复兴后期，园林甚至追求主观、新奇、梦幻般的“手法主义”的表现。
17世纪，园林史上出现了一位开创法国乃至欧洲造园新风的杰出人物勒诺特（AndreLeNotre1613-1700），法国园林即由他开创。中国称之为古典主义园林。勒诺特的造园保留了意大利文艺复兴庄园的一些要素，又以一种更开朗、华丽、宏伟、对称的方式在法国重新组合，创造了一种更显高贵的园林，追求整个园林宁静开阔，统一中又富有变化，富丽堂皇、雄伟壮观的景观效果。在中国的圆明园，由于乾隆皇帝的猎奇，也建造了模仿法国园林的西洋楼。
17、18世纪，绘画与文学两种艺术热衷于自然的倾向影响了英国造园，加之中国园林文化的影响，英国出现了自然风景园。以起伏开阔的草地、自然曲折的湖岸、成片成丛自然生长的树木为要素构成了一种新的园林。18世纪中叶，作为改进，园林中建造一些点景物，如中国的亭、塔、桥、假山以及其他异国情调的小建筑或模仿古罗马的废墟等，人们将这种园林称之为感伤主义园林或英中式园林。
欧洲大陆风景园是从模仿英中式园林开始的，虽然最初常常是很盲目的模仿，但结果却带来了园林的根本变革。风景园在欧洲大陆的发展是一个净化的过程，自然风景式比重慢慢的变大，点景物慢慢的变少，到1800年后，纯净的自然风景园终于出现。
19世纪上半叶的园林设计常常是几何式与规则式园林的综合。19世纪末，更多的设计使用规则式园林来协调建筑与环境的关系。艺术和建筑业在向简洁的方向发展，园林受新思潮的影响，走向了净化的道路，逐步转向注重功能、以人为本的设计。
19世纪，造园风格停滞在自然式与几何式两者互相交融的设计风格上，甚至逐步沦为对历史样式的模仿与拼凑，直至工艺美术运动和新艺术运动中导致新的园林风格的诞生。
受工艺美术运动影响，花园风格更简洁、浪漫、高雅，用小尺度具有不一样功能的空间构筑花园，并强调自然材料的运用。这种风格影响到后来欧洲大陆的花园设计，直到今天仍有一定的影响。
新艺术运动的目的是希望能够通过装饰的手段来创造出一种新的设计，主要体现在追求自然曲线形和追求直线几何形两种形式。新艺术运动中的另一个特点是强调园林与建筑之间以艺术的形式相联系，认为园林与建筑之间在概念上要统一，理想的园林应该是尽量再现建筑内部的“室外房间”。
新艺术运动虽然反叛了古典主义的传统，但其作品并不是严格意义上的“现代”，他是现代主义之前有益的探索和准备。可以说，这场世纪之交的艺术运动是一次承上启下的设计运动，它预示着旧时代的结束和新时代的到来。
追溯一个世纪以来园林设计领域的发展与变化，无论哪种风格都对现代园林产生了广泛的影响。在上个世纪园林景观发展的基础上，20世纪各国出现了众多的设计风格，产生了一些非常有一定的影响力的学派。
1．法国现代园林风格的最初体现是在1925年巴黎举办的“国际现代工艺美术展”。在展览会上，人们看到了一些具有现代特征的园林，代表作为建筑师斯蒂文斯设计的用十字形截面的支柱和巨大抽象的混凝土块的组合铸就的四棵一模一样的红色的“树”，以及由古埃及瑞克安设计的“光与水的花园”（GardenofWaterandLight）。展览揭开了现代景观设计新的一幕。
法国现代景观设计打破了传统的规则式或自然式的束缚，采用了一种当时新的动态均衡构图，具有着强烈的几何性，但又不是抽象统治下的静态平衡，是不规则的几何式的体现。
2．现代巴洛克风格的特点是景观设计作品中运用大量的曲线。该风格代表人物是巴西的景观设计师布雷马克斯。他的作品扩展了古老的花坛的形式。他的曲线的花床，如同一支包含水分的画笔在大地上画出鲜艳的笔道。用花床限制了大片植物的生长范围，但是从不修剪植物，这与巴洛克园林的模纹花坛有着本质的区别。他用植物叶子的色彩和质地的对比来创造美丽
的图案，而不是主要靠花卉；将这种对比拓展到其他材料，如沙砾、卵石、水、铺装等。他的种种设计语言至今在整个世界广为传播。
3．巴拉甘风格的景观设计将现代主义和墨西哥传统相结合，开拓了现代主义的新途径。他常常是建筑、园林连同家具一起设计，形成具有鲜明个人风格的统一和谐的整体。园林以明亮、彩色的墙体与水、植物和天空形成强烈反差，创造宁静而富有诗意的心灵的庇护所。他作品中的一些要素，如彩色的墙，高架的水槽，和落水口的瀑布等慢慢的变成了了墨西哥风格的标志。
4．加利福尼亚学派的典型特征为：简洁的形式、室内外直接的联系、可以布置花园家具的、紧邻住宅的硬质表面，小块的不规则的草地、红木平台、木制的长凳、游泳池、烤肉架以及其他消遣设施。围篱、墙壁和屏障创造了私密性，现有的树木和新
建的凉棚为室外空间提供了荫凉。有的还借鉴了日本园林的一些特点：如低矮的苔藓植物、蕨类植物、常绿树和自然点缀的石块。它是一个艺术的、功能的和社会的构图，每一部分都综合了气候、景观和生活方式而仔细考虑过，是一个本土的、时代的和人性化的设计，及满足舒适的户外生活的需要，维护也非常容易。
加利福尼亚学派使美国花园的历史从欧洲风格的复兴和抄袭转变为对美国社会、文化和地理的多样性的开拓。
5．瑞典斯德哥尔摩学派是景观规划设计师、城市规划师、植物学家、文化地理学家和自然保护者的一个思想综合体。
它的设计意义：景观设计打破大量冰冷的城市构筑物，形成一个城市结构中的网络系统，为市民提供必要的空气和阳光，为每一个社区提供独特的识别特征，为不同年龄的市民提供消遣空间。聚会场所、社会活动，是在现有的自然基础上重新创造的自然与文化的综合体。
我国封建朝代历时千年，君权和礼教的统治者们历来以庞大的规模、严谨的规则式的建筑和景观设置，来显示其不可动摇的高高在上的地位、权力。那些不当权的地主阶级，读书做官，又仕途凶险，一旦罢官，就以乐天知命的樵子渔夫自居，作为失意后的，即兴起了一种抒情的园林风格。所以，至19世纪末，中国的皇家园林和私家园林已颇有成就。
我国的景观行业发展状况，与西方国家的情况有相似的地方。在我国景观设计从传统走向现代的过程中，西方的经验确实有很多可以让我们思考的地方。
20世纪初清朝末期，乾隆年间任命供职内廷如意馆的欧洲籍传教士主持修造圆明园内的西洋楼，西方的造园艺术首次引进中国宫苑。随着国际、国内形势变化，西方的园林文化开始步入中国。
在20世纪90年代，中国的景观行业开始了一个转型时期，经济的繁荣和环境意识的提高使景观行业获得了前所未有的迅速发展，景观的内容和形式也同时发生了巨大的变化。随着对外交往的增加，各种信息频繁地出现在国内景观设计的领域，西方的一些设计作品也逐渐被介绍到国内，引起人们很大的兴趣，不少人从中借鉴了一些新颖的设计手法来开阔思路，提高自己
90年代起，我国的城市公园开始大规模发展。近几年，随着上海国际金融中心的确定，经济水平的提高及国际交流的加强，上海越来越注重市容的美观和生态，延中、太平桥、徐家汇等城市绿地的兴建，即可看到上海城市建设的速度，也体现了上海对城市景观规划的重视。现在，西方城市景观规划设计已趋于成熟时期，那么西方国家，特别是美国，在这方面的成就可以让我们很好地借鉴。
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